Min første måned med Robomow...

Robotplæneklipperen... Bare et smart home-legetøj eller en praktisk tidsbesparer?

Når vi tænker på automatisering af hjemmet, forbinder vi det normalt med indendørs (sikkerhed, opvarmning, belysning osv.), men på Vesternet har vi for nylig gjort en bevidst indsats for at skubbe tingene udenfor. Vi udruller smarte vandingssystemer og nogle andre fine nye haveprodukter, men da det kom til at teste Robomow, var jeg den første, der meldte mig frivilligt til en forandring!

Vi flyttede i september sidste år, og da alt fokus var på det indvendige med renovering og mere vinterbaserede smart home-produkter som f.eks. opvarmning, slog jeg enhver tanke om haven helt væk indtil i sommer - som så kom meget hurtigt. Så her er vi med Robomow kørende i de sidste par uger - lad os dele alle mine resultater.

Hvorfor få en Robomow?

For det første, hvad er en robotplæneklipper? Det er helt klart en maskine, der slår græsset, mens du gør alt det andet, du har lyst til (selvom du ironisk nok ender med bare at se den slå græsset de første par dage i stedet for at udnytte din fritid bedre - det er underligt fascinerende ...).

Den er virkelig indbegrebet af ånden bag et automatiseret hjem, og dette lille monster vil spare dig for utallige timer i sin levetid, når den først er kommet i gang og har lært din have at kende. Jeg vil ikke komme nærmere ind på alle de tekniske fordele, men der er en fin lille animation her, som udforsker de vigtigste funktioner af Robomow i sammenligning med andre.

Og hvorfor har du egentlig ikke overvejet en robotplæneklipper før?

Det er en god pointe, og der er et par grunde, som jeg har fået at vide af Robomow selv - som tilfældigvis ejer en stor procentdel af deres marked. For det første køber de fleste en plæneklipper i en have- eller maskinforretning, og salgsassistenterne er mest vant til at tilbyde en standardplæneklipper eller en plæneklipper, hvor man kan sidde ned, så tilbuddet om en robotversion er næsten udelukket under salgsprocessen. For det andet har mange briter ikke noget imod at slå græs (vi er en sær nation i den henseende), så markedet for robotplæneklippere her er ret lille i forhold til for eksempel Tyskland eller USA, hvor robotter har en markedsandel på omkring 30 %. Man ser dem ikke så meget i brug, og derfor bliver de ikke rigtig overvejet af de fleste mennesker.

Det kan jeg godt forstå ... men det giver ikke meget mening, hvis man er tilhænger af automatisering i almindelighed og også sætter pris på sin tid. I modsætning til den automatisering, der sker inde i mit hjem til gavn for familien, er Robomow faktisk mit første forsøg udenfor og til fuld skue for naboerne...

Som vi vil se, kræver det en lille opsætning, hvor jeg konstant blev beskyldt af konen for, hvor meget spild af tid det ville vise sig at være, og irriterende pegede på hver nabo som et referencepunkt for den lethed, hvormed de slog græs. Men jeg grinede til sidst, og det er med en underlig stolthed, at jeg ser min plæneklipper suse rundt i haven helt af sig selv, mens jeg ved, at alle andre plæneklippere i nærheden bliver skubbet eller kørt langs .... manuelt!

Og det er i virkeligheden den vigtigste grund til, at du køber en. Jeg spurgte Robomow, som har solgt mange i årenes løb, hvad der virkelig vækker genklang hos kunderne, og de svarede "tid, bekvemmelighed og kvalitet". Du sparer masser af tid og slipper helt for en almindelig opgave, samtidig med at haven ser bedre ud, fordi Robomow gør alt for dig for at skabe en pletfri græsplæne, uden at du skal røre en finger. Efter at have levet med den i et stykke tid nu kan jeg ærligt talt ikke argumentere for det!

Chez Bell møder Robomow

Så til opsætningen. Inden jeg gik i gang, forestillede jeg mig ganske vist, at jeg ville åbne æsken, tænde for den og lade den lette og lære at begå sig helt af sig selv. Nu ved jeg, at det var dumt, og selvfølgelig skal man give den nogle parametre at arbejde ud fra.

Her er Vine-unboxingen - du kan se selve bæstet (dette er den RC308-modellen) sammen med strømforsyning, perimeterkabel, pløkker og et par andre småting, der er nødvendige under opsætningen:

Jeg kiggede hurtigstartmanualen igennem, men valgte så at følge denne opsætningsvideo, som var en stor hjælp til at få alt på plads i mit hoved (den viser en anden model, men samme opsætning gælder for alle).

Så hvis du valgte ikke at se videoen ovenfor, skal du kort sagt kortlægge omkredsen af din have for at fortælle den, hvilke grænser den skal arbejde efter. Dette gøres ved hjælp af en særlig ledning, som har vandtætte stik. Der følger en stor rulle med, og du starter med at bruge en lille lineal til at måle afstanden fra græsplænens kant.

Så fører man den hele vejen rundt ved hjælp af en masse små pløkker (man får 5 pakker med denne model, og formodentlig flere med større versioner, da min model er til haver på op til 800 m²). Du skal holde det ret løst til at begynde med - dvs. sætte en pløk for hver par meter - og så tilføje flere, når du er sikker på, at ledningen er placeret helt rigtigt efter en testrunde.

Når du er kommet hele vejen tilbage til udgangspunktet, skal du bare klippe ledningen over og forbinde den til en stor løkke. Dette stik sættes derefter i basestationen.

Jeg tog fejl første gang, da jeg pegede basestationen bagud - jeg fik at vide af de meget hjælpsomme fyre hos Robomow, at alt skulle køre mod uret. Derfor skal du pege på basestationens 'launchpad', så plæneklipperen kan komme fra venstre og automatisk hoppe på ladestationen. Så denne løsning var ret enkel, jeg tog bare metalpælene ud af basestationen, vendte den rundt og flyttede ledningen en smule.

Strømforsyningen tilsluttes derefter (vi har allerede et opladningspunkt udenfor) og forbindes til basestationen. Så er du klar til at køre...

For det første må du ikke glemme at indstille den optimale klippehøjde. Der er en lille skrue nedenunder med indstillinger fra 15 til 90. Da 15 er den laveste klippehøjde, gik jeg bare direkte efter den, men løb ind i problemer (forklares senere), da de fleste græsplæner bør indstilles omkring midten på 55 for optimal ydeevne.

Der er tydeligvis ingen strøm i hende endnu (det føles mærkeligt nok som at have et kæledyr efter et stykke tid, og min kone insisterede på, at det var en hun, selvom vi endnu ikke formelt har navngivet hende), så du skal blot skubbe den ind i de to strømstænger på basestationen for at starte opladningen - hvilket tog omkring 90 minutter første gang.

Nu er man nødt til at læse manualen igen, da den indbyggede skærm er meget afhængig af en kompleks række kodenumre og hieroglyf-lignende beskeder - jeg sværger, at når den tænder for at begynde at klippe, har den samme animation, som vises på Predators kontrolpanel, når han skal til at affyre en raket i filmen :). Et par grundlæggende indstillinger fortæller den dato og klokkeslæt (den kører ikke automatisk om natten eller om søndagen) samt den omtrentlige størrelse på plænen, og så er den i gang...

Det første, Robomow gør, er at tjekke omgivelserne, så den kører en tur rundt om området for at få et overblik over opgavens størrelse. Når alt dette er tjekket, går hun i gang med sin normale cyklus. (Undskyld mit lille barn, der pludrer i baggrunden og forsøger at slå plæneklipperen ihjel - dette er den bedste redigering, jeg kunne få under denne ene opsætning)...

I modsætning til andre robotplæneklippere, som er afhængige af, at du fortæller dem, hvornår de skal gå i gang, bruger Robomow sin egen algoritme, som tager højde for plænens størrelse, den højde, du ønsker, den skal holde, og endda vejret, da den har en regnsensor, som kun lader den arbejde, når jorden er tør. Når alle disse ting er taget i betragtning, vil den i de fleste tilfælde kun køre to gange om ugen for at holde alt i orden.

Den laver grænserne en gang hver tredje cyklus, og bemærk, at du i løbet af den første uge vil se et stadigt faldende antal lapper. Det skyldes, at den går frem og tilbage og zigzagger overalt i et trial and error-lignende angreb. Først i slutningen af den første uge vil den have fanget det hele, og så er det en vedligeholdelsesopgave at have afsøgt hele området.

Et par ting, der fik mig til at gå i stå - for det første kan man aldrig bruge nok pløkker. Der er masser af pløkker, og hvis du ser noget af perimetertråden stikke op, så sæt en pløk i, ellers kan den blive viklet ind i plæneklipperen.

For det andet, som nævnt ovenfor - min have var ret usoigneret af de tidligere ejere, og da jeg ikke har lavet noget landskabspleje endnu, er der en del ujævnheder og endda resterne af en gammel dam (som Robomow havde for vane at gå direkte hen imod i vores første tid sammen!) Den fejl, jeg begik, var, at jeg indstillede klippehøjden for lavt, så når den kommer ned i en lavning, forsøger den stadig at klippe græsset kort, og så sidder den fast, fordi den ikke helt kan nå. Det løste jeg ved at skrue op til den midterste højde.

Der er også en Apple Android-app, som du kan gøre en masse ting med, ikke mindst bruge din telefon som en håndholdt fjernbetjening til at styre den manuelt!

Jeg brugte den dog ikke så meget, da det var automatiseringen, jeg fandt mest tiltalende, men du kan læse mere om appens funktioner her (og på samme måde kan du få en rigtig Robomow fjernbetjening sammen med andet tilbehør).

I sidste ende har du nok gættet, at jeg elsker vores Robomow. Det er nu en velkendt og velkommen lyd at høre motoren starte i baggrunden og se hende tøffe af sted som en lille soldat for at skabe vores perfekte græsplæne (ja, som nævnt før er den endnu ikke perfekt på grund af den tidligere husejers jordarbejde, men det er ikke Robomows skyld, som imponerer mere og mere dag for dag).

Så endelig til prisen, da jeg ved, at du allerede gerne vil have en. Du tænker, om det er det værd i forhold til den tid, det tager mig at gøre det her hver uge. Det kan kun du svare på, men for mig er det et ja. Vi elsker alle automatisering for at gøre vores liv lettere, og dette er et lille kirsebær på din smart home-kage. Ud over at spare dig tid og gøre livet lettere er det også en af de sejeste gadgets, jeg ejer, og alle er misundelige, når de ser den i aktion.

Det tog mig noget tid at teste og skrive, og jeg vil meget gerne høre din feedback. Og... hvis du sender mig en direkte e-mail på dave.bell@Vesternet.com Jeg kan hjælpe med at gøre din beslutning meget lettere med et meget specielt (og stort) rabattilbud i denne weekend på alle Robomow'shvilket betyder, at du kan læne dig tilbage, slappe af med en øl og lade havearbejdet passe sig selv denne sommer.Send mig en e-mail og jeg vil afsløre alt...

Held og lykke

Dave.