USA har haft et forspring, hvad angår Hjemmeautomation - Rødderne til teknologier som X10 kan faktisk spores helt tilbage til Skotland i midten af 1970'erne, men det var USA, der tog teknologien i mainstream i begyndelsen af 1990'erne.
Så det er ikke overraskende, at det er en amerikansk virksomhed, der har en af de længste historier inden for Smart Home-arenaen - HjemSeer. Siden 1999 har HomeSeer udviklet software til hjemmeautomation og har nu mange, mange tusinde systemer i brug rundt om i verden!
Selvom HomeSeer har haft utrolig stor succes i USA, har vi ikke rigtig haft meget erfaring med det i Storbritannien eller EU, og selv med de hundredtusindvis af kunder, der
For et stykke tid siden tilføjede vi hele HjemSeer udvalg af software- og hardwarecontrollere til
Efter at have testet systemet i løbet af de sidste par måneder er vi nu klar til at dele vores tanker - bemærk at dette ikke bliver en anmeldelse i traditionel forstand, fordi en hurtig søgning på
I stedet vil vi se på, hvad HomeSeer tilbyder, hvordan det klarer sig i forhold til løsninger fra andre producenter, og hvor vi personligt ville positionere HomeSeer som en potentiel løsning til hjemmeautomation.
Hvad er HomeSeer?
Som nævnt ovenfor har HomeSeer en lang historie i hjemmeautomationsbranchen! De startede med et softwarebaseret system, der over tid udviklede sig til at omfatte dedikerede, separate hardwarecontrollere.
De producerer endda deres egne
HomeSeer-software
Fås i to versioner HS3 og HS3Pro, skal du bruge en permanent strømforsynet Windows- eller Linux-baseret pc for at køre den.
Både HS3- og HS3Pro-versionerne har den samme funktionalitet. Den eneste forskel mellem dem er, at Pro-versionen inkluderer licenser til HSTouch Designer-softwaren (som giver dig mulighed for at designe dine egne skærme til HomeSeer-apps) og licenser til alle HomeSeer-mærkede plugins.
HjemSeer Hardware
HomeSeer hardwarecontrollere er kendt som "HomeTrollers" og kører præcis på samme måde. softwareversioner som anført ovenfor.
De omfatter en enhed på begynderniveau, Zee S2, en mellemklasseenhed, den SEL og en high-end-enhed, den S6.
Zee S2 kører faktisk en nedskåret version af HS3-softwaren, der er begrænset til at køre maksimalt 5 plugins for at afspejle dens status som begynder.
Både SEL og S6 kører den fulde version af HS3 og fås også med HS3Pro-versionen.
Generelle tanker
Vi sagde i starten af dette indlæg, at dette ikke ville være en normal produktanmeldelse, men vi følte os tvunget til at dele nogle tanker om ting, der skilte sig ud (både gode og dårlige) i sammenligning med andre controllere.
Den altoverskyggende "følelse" ved HomeSeer-softwaren er, at det er noget, der har udviklet sig over tid, og det er både en styrke og en svaghed efter vores mening.
Det er en styrke, fordi HomeSeer, ved at have lagt alle de års erfaring i udviklingen af softwaren, er langt den mest komplet Smart Home-controller som vi har brugt. Vi kunne ikke sætte en finger på standardfunktionaliteten. For eksempel er alle logikkravene, såsom "hvis/dette", med komplekse AND- og ELLER-betingelser, der medfølger – disse ting mangler ofte i andre controllere.
Det er også en svaghed, da det betyder, at brugergrænsefladen (UI) er ret forvirrende at bruge i det daglige. Den minder os om utilitaristiske hjemmesidedesigns fra et årti siden - der er bestemt meget lidt prangende og spændende grafik, og det overordnede udseende er ret kedeligt sammenlignet med f.eks.
Det handler selvfølgelig ikke kun om udseendet, og kedeligheden kunne tilgives, hvis det førte til enkelhed og brugervenlighed, men vi fandt ud af, at en masse af HomeSeers-funktionaliteten var skjult bag lag af menuer. Det kan godt være, at vi bare er vant til, hvordan andre controllere lægger tingene logisk op, og at vi sandsynligvis vil vænne os til HomeSeer med tiden, men det ændrer ikke på det faktum, at når det ses sammen med noget som Devolo Brugergrænsefladen er tydelig, hvilken en er nemmere at bruge.
Fra et hardwaresynspunkt er der understøttelse af stort set alle teknologier, du ønsker at bruge i et hjemmeautomationssystem, enten indbygget eller ved at tilføje HomeSeer-mærkede eller tredjeparts plugins. HomeSeer forsøger også at vedligeholde en liste over understøttede produkter her, bare ved at læse det igennem, forestiller vi os, at listen over ting, du kan ikke at gøre med HomeSeer vil være behageligt kort.
For eksempel bemærkede vi, at
Et andet område, der ikke lever op til HomeSeers forventninger, er Appen - selvom den findes til både iOS og Android, er standardappen igen ret praktisk og kedelig - helt sikkert funktionalitet frem for form.
Heldigvis kan du designe dine egne skærme til appsene ved hjælp af HSTouch Designer, men dette koster ekstra $199,95. medmindre du køber en af HomeSeer Pro-software- eller hardwaremulighederne.
HSTouch Designer-softwaren giver dig mulighed for at producere nogle virkelig fremragende skærmdesigns, så det er absolut værd at overveje et Pro-køb fra starten.
Interessant nok findes der nu et tredjeparts-plugin, der gør det muligt for Imperihome (en af vores yndlingsapps til iOS og Android) at være app-frontend for HomeSeer. Det er stadig tidligt for dette plugin, men det ser ud til at være stabilt og brugbart - vi er sikre på, at det også vil blive bedre med tiden. Hvis du allerede har brugt Imperihome med din Vera eller
En anden vigtig overvejelse, når man ser på muligheder for en Smart Home-controller, er, hvor meget afhængighed der er af "skyen". Naturligvis ønsker alle at kunne få nem adgang til deres system via fjernadgang, så en form for internetadgang er stort set et standardkrav. Men efter vores mening ønsker man virkelig ikke noget, der går i stykker i det øjeblik, internettet går offline eller bliver langsomt, noget der har plaget andre controllere som for eksempel SmartThings. Heldigvis er HomeSeer designet til at være fuldstændig selvstændig og kræver slet ikke adgang til internettet - det er helt valgfrit - selvom fjernadgang, opdateringer og muligheden for at installere plugins naturligvis er en del af det. vilje har brug for en form for internetforbindelse, selvom det kun er midlertidigt.
Med hensyn til support ser HomeSeer også ud til at være langt foran konkurrenterne med et omfattende online supporttilbud og et direkte telefonnummer, man kan ringe til. At være en lille virksomhed i sammenligning med andre betyder, at du er mere tilbøjelig til at tale med en person, der er bekendt med softwaren og ved, hvad de laver, i stedet for en supportmedarbejder i første linje, der følger et manuskript. Deres forum er også fyldt med kyndige brugere, hvoraf nogle har brugt HomeSeer-systemet i mange år, så de ved virkelig deres kram!
Vores sidste kommentar handler om
Det er dyrt!
Det er det faktisk, selv på begynderniveau Zee S2 koster en pæn skilling sammenlignet med de andre
Under vores test fandt vi også ud af, at omkostningerne ved at udvide HomeSeer til at integrere andre teknologier var ret høje, fordi meget af denne funktionalitet er kun tilgængelig i "Plugins" fra tredjeparter, som skulle betales for. Med gennemsnitlige omkostninger for plugins på omkring $40 hver, er det let at se, at dine samlede ejeromkostninger (TCO) snart kan stige ret meget, bare ved at tilføje plugins til Hue,
Zee S2 er også begrænset til kun at bruge 5 plugins, og to af disse slots er optaget af HSTouch og
Hvis du kun vælger software, skal du også anskaffe en pc til at køre det på og tilføje en
Det er ikke dyrt!
Vent, hvordan kan det være både dyrt og ikke dyrt samtidig!?!?
Det hele kommer an på, om du mener, at prisen virkelig er en relevant faktor i dit valg. Hvis du tænker over det, er Home Automation-controlleren den hjerte af dit system, så hvorfor skulle det være billigst del?
Med tiden ville vi sandsynligvis bruge tusindvis af penge, mens vi automatiserer flere af vores hjem - belysning, opvarmning, sikkerhed, persienner osv. - burde prisen på den ansvarlige ikke afspejle det ansvar, den har?
Når man ser på det på den måde, så er der noget i retning af HjemTroller SEL Det virker ikke for dyrt, for når det indregnes i den samlede systempris, vil det sandsynligvis være under 10% af dit samlede budget. Det er en interessant debat, som raser frem og tilbage om Vera.
Fra vores synspunkt foretrækker vi faktisk HomeSeers' forretningsmodel - du har muligheder for at tage en basisversion af systemet, uanset om det er software eller hardware. Efterhånden som dit system udvides, betaler du for den ekstra funktionalitet, og det faktum, at HomeSeer har tjent penge på deres App Store, betyder, at tredjepartsudviklere får betaling for deres hårde arbejde. Dette burde efter vores erfaring føre til bedre og mere stabil software.
Du kan også vælge Pro-software eller -hardware direkte fra starten, og dette inkluderer al valgfri HomeSeer-mærket software og plugins i prisen. Så det er en god måde at reducer dine potentielle fremtidige udgifter, da du så kun skal betale ekstra for tredjeparts-plugins, hvis det er nødvendigt.
Nu om dage er der også en god chance for, at du allerede har en en permanent kørende pc i dit hjem - for eksempel et mediecenter tilsluttet et tv i stuen. Så tilføjer man en
Du kan også overveje at køre HomeSeer-software "virtuelt" - mange af os har allerede en "Network Attached Storage" (NAS)-enhed, der leverer film, musik, tv-serier og fotos til tilsluttede enheder i vores hjem. Nogle af disse NAS-enheder tilbyder indbygget virtuel maskine (VM) teknologi, så det er også en mulighed - kør HomeSeer-softwaren i en VM og tilføj en HomeSeer-netværksgrænseflade for den
Så, hvem er det til?
Der er ingen tvivl om, at HomeSeer er kraftfuld, udvidelig, brugerdefinerbar og fleksibel. Under vores test fandt vi den meget stabil og på
Selv når man sammenligner med Vera, forskellene er stadig enorme - ligesom Devolo er Vera-brugergrænsefladen i høj grad drevet af guider med nyttige tips, der gør det nemt for en nybegynder inden for hjemmeautomation. at få styr på. Mens
Til tider var vi fortabte med HomeSeer, og vi ville betragte os selv som værende i den mere avancerede ende af brugerbasen, så vi tror, at der for en nybegynder vil være en næsten uoverstigelig læringskurve, hvis de vælger at starte med HomeSeer :-(
Når det er sagt, hvis du er fortrolig med teknologi og har erfaring med pc'er - måske den slags person, som venner og familie henvender sig til for at få råd og hjælp med alt teknisk - så er der ingen grund til, at du ikke hurtigt kunne blive fortrolig med HomeSeer. Forvent bare ikke en Apple-lignende oplevelse med at installere en app og få klik senere være oppe at køre :-)
Med hensyn til valuta for pengene er det også hårdt at sætte HomeSeer ovenpå konkurrencen. EN Vera Edge kan fås for under £100 nu - det er en fantastisk pris for en
Den billigste HomeSeer-mulighed koster omkring £150 for Zee S2 og i den forbindelse er dine udvidelsesmuligheder noget begrænsede, hvis du vil integrere andre systemer som f.eks. Hue,
Så hvis du allerede har investeret i et hjemmeautomationssystem, der dækker en eller flere teknologier som f.eks.
Deres store erfaring har bidraget til at skabe stabilitet i både deres software- og hardwaretilbud, hvilket kan være en velkommen forandring for kunder, der har oplevet problemer med deres nuværende controller.
HomeSeer er også designet til at være skalerbar og kan administrere flere
Efter at have udviklet HomeSeer over tid, er det blevet udviklet til at være teknologiuafhængig, så de grundlæggende funktioner og funktionalitet er et solidt fundament at bygge videre på. Alle mulige forskellige enheder kan bruges med HomeSeer, og kompatibiliteten er stærk på alle områder.
Konklusion
Alt i alt er vi glade for, at vi har tilføjet HjemSeer til vores produktsortiment. Efter at have brugt en del tid med Zee S2 har vi opdaget, at både softwaren og hardwaren sandsynligvis vil giver en god opgraderingsmulighed for kunder med eksisterende hjemmeautomationssystemer.
Hvis HomeSeer beslutter sig for at fokusere mere på den indledende brugeroplevelse, måske ved at udvikle nogle simple Wizard-baserede brugerflader, så er det muligt, at HomeSeer kan være på en mere lige fod med virksomheder som Devolo og Vera. Så ville vi ikke tøve med at anbefale HomeSeer til ALLE kunder!
Farvel for nu.
Martyn
