L'expérience fait-elle de Homeseer le meilleur contrôleur de maison intelligente?

Les États-Unis ont eu une longueur d’avance en matière de Domotique - les racines de technologies telles que X10 remontent en fait à l'Écosse au milieu des années 1970, mais ce sont les États-Unis qui ont adopté cette technologie au début des années 1990.

Il n’est donc pas surprenant qu’il s’agisse d’une entreprise basée aux États-Unis qui possède l’une des plus longues histoires dans le domaine de la maison intelligente. HomeSeer. Depuis 1999, HomeSeer développe des logiciels de domotique et compte désormais des milliers de systèmes utilisés dans le monde entier !

Bien que HomeSeer ait connu un succès incroyable aux États-Unis, nous n'en avons pas vraiment eu beaucoup d'expérience au Royaume-Uni ou dans l'UE, et même avec les centaines de milliers de clients qui Vesternet a été traité au fil des années, la base d'utilisateurs de HomeSeeer semble être assez mince par rapport à celle de Vera, Fibaro et Zipato.

Il y a quelque temps, nous avons ajouté l'intégralité HomeSeer gamme de contrôleurs logiciels et matériels pour Vesternet site et HomeSeer ont eu la gentillesse de nous fournir un Zee 2 afin que nous puissions jeter un œil à ce qu'ils avoir à offrir.

Après avoir testé le système au cours des derniers mois, nous sommes maintenant prêts à partager nos réflexions - notez qu'il ne s'agira pas d'une critique au sens traditionnel du terme, car une recherche rapide de Google en fera déjà surgir des milliers.

Au lieu de cela, nous voulons examiner ce qui est disponible chez HomeSeer, comment il se compare aux solutions d'autres fabricants et où nous positionnerions personnellement HomeSeer comme une solution potentielle de domotique.

Qu'est-ce que HomeSeer ?

Comme mentionné ci-dessus, HomeSeer a une longue histoire dans l'industrie de la domotique ! Ils ont commencé avec un système uniquement logiciel qui a évolué au fil du temps pour inclure des contrôleurs matériels autonomes dédiés.

Ils fabriquent même les leurs Z-Wave des produits également, il y a donc une réelle profondeur dans leurs talents et leur expérience qui a été construite au fil de nombreuses années - ce n'est certainement pas une start-up qui cherche encore ses marques ou qui cherche du financement sur Kickstarter ou Indiegogo.

Logiciel HomeSeer

Disponible en deux versions HS3 et HS3Pro, vous aurez besoin d'un PC Windows ou Linux alimenté en permanence pour l'exécuter.

Les versions HS3 et HS3Pro présentent les mêmes fonctionnalités, les seules différences entre elles sont que la version Pro inclut des licences pour le logiciel HSTouch Designer (qui vous permet de concevoir vos propres écrans pour les applications HomeSeer) et des licences pour tous les plugins de marque HomeSeer.

HomeSeer Matériel

Les contrôleurs matériels HomeSeer sont connus sous le nom de « HomeTrollers » et fonctionnent exactement de la même manière versions du logiciel telles qu'énumérées ci-dessus.

Ils comprennent un appareil d'entrée de gamme, le Zee S2, un appareil de milieu de gamme, le SEL et un appareil haut de gamme, le S6.

Le Zee S2 exécute en fait une version réduite du logiciel HS3 qui est limitée à l'exécution d'un maximum de 5 plugins pour refléter son statut d'entrée de gamme.

Le SEL et le S6 exécutent tous deux la version complète de HS3 et sont également disponibles avec la version HS3Pro.

Réflexions générales

Nous avons dit au début de cet article qu'il ne s'agirait pas d'une critique de produit normale, mais nous nous sommes sentis obligés de partager quelques réflexions sur les choses qui se démarquaient (à la fois bonnes et mauvaises) par rapport aux autres contrôleurs.

L'impression générale du logiciel HomeSeer est qu'il s'agit d'un logiciel qui a évolué au fil du temps et c'est à la fois une force et une faiblesse à notre avis.

C'est une force car en mettant à profit toutes ces années d'expérience dans le développement du logiciel, HomeSeer est de loin le plus complet Contrôleur de maison intelligente que nous avons utilisé. Nous n'avons rien à lui reprocher concernant ses fonctionnalités par défaut. Par exemple, toutes les exigences logiques, telles que « si/ceci » avec des conditions ET et OU complexes, sont intégrées dès la configuration initiale ; ces éléments sont souvent absents des autres contrôleurs.

C'est aussi une faiblesse car cela signifie que l'interface utilisateur (UI) est assez déroutante à utiliser au quotidien, elle nous rappelle les conceptions de sites Web utilitaires d'il y a dix ans - il y a certainement très peu de graphismes flashy et géniaux et l'aspect général est assez ennuyeux par rapport à disons Fibaro ou Véra.

Bien sûr, tout n'est pas qu'une question d'apparence et l'ennui pourrait être pardonné s'il conduisait à la simplicité et à la facilité d'utilisation, mais nous avons constaté que de nombreuses fonctionnalités de HomeSeers étaient cachées derrière des couches de menus. Il se peut que nous soyons simplement habitués à la façon dont les autres contrôleurs organisent les choses de manière logique et que nous nous habituions probablement au HomeSeer avec le temps, mais cela ne change pas le fait que lorsqu'on le regarde à côté de quelque chose comme le Devolo UI, il est clair lequel est plus facile à utiliser.

D'un point de vue matériel, il existe un support pour presque toutes les technologies que vous souhaiteriez utiliser dans un système domotique, soit intégré, soit en ajoutant des plugins de marque HomeSeer ou tiers. HomeSeer essaie également de maintenir une liste des produits pris en charge ici, juste en lisant cela, nous imaginons que la liste des choses que vous ne peut pas Ce que vous pouvez faire avec HomeSeer sera agréablement court.

Z-Wave la compatibilité est un sujet brûlant et tandis que d'autres contrôleurs sont souvent laissés à eux-mêmes lorsque de nouveaux appareils sont lancés, nous avons été heureux de constater que HomeSeer est à peu près au courant dans ce domaine. On ne peut pas aller jusqu'à dire qu'ils sont proactifs (ce serait formidable, non ?) (pris en charge avant qu'ils ne soient disponibles dans les magasins !) mais il semble que la prise en charge des appareils incompatibles soit ajoutée assez rapidement.

Par exemple, nous avons remarqué que le Fibaro Swipe a été ajouté il y a environ un mois, peu de temps après sa sortie, ce qui est plutôt bien si vous nous demandez, étant donné que nous venons de déployer de sérieux efforts pour y parvenir. travail à Vera nous-mêmes !

Un autre domaine dans lequel HomeSeer est quelque peu déficient est l'application - bien qu'elle existe à la fois pour iOS et Android, l'application standard est à nouveau assez utilitaire et ennuyeuse - définitivement la fonctionnalité plutôt que la forme.

Heureusement, vous pouvez concevoir vos propres écrans pour les applications à l'aide du HSTouch Designer, mais cela entraîne un coût supplémentaire de 199,95 $. sauf si vous achetez l'une des options logicielles ou matérielles HomeSeer Pro.

Le logiciel HSTouch Designer vous permet de produire des conceptions d'écran vraiment exceptionnelles, il vaut donc la peine d'envisager un achat Pro dès le départ.

Il est intéressant de noter qu'il existe désormais un plugin tiers disponible qui permet à Imperihome (l'une de nos applications préférées pour iOS et Android) d'être l'interface d'application pour HomeSeer. Ce plugin n'en est qu'à ses débuts, mais il semble stable et utilisable. Nous sommes sûrs qu'il s'améliorera également avec le temps. Si vous avez déjà utilisé Imperihome avec votre Vera ou Fibaro contrôleur, cela vous permettrait peut-être d'effectuer une transition progressive vers un contrôleur HomeSeer, car Imperihome peut rassembler plusieurs systèmes sous une seule interface utilisateur.

Une autre considération importante à prendre en compte lors de l’examen des options pour un contrôleur Smart Home est le degré de dépendance au « Cloud ». De toute évidence, tout le monde souhaite pouvoir accéder facilement à son système à distance, donc une sorte d’accès Internet est une exigence assez standard. Mais à notre avis, vous ne voulez vraiment pas quelque chose qui échouera au moment où Internet sera hors ligne ou deviendra lent, quelque chose qui a affecté d'autres contrôleurs tels que SmartThings par exemple. Heureusement, HomeSeer est conçu pour être complètement autonome et ne nécessite aucun accès à Internet - il est complètement facultatif - bien qu'évidemment l'accès à distance, les mises à jour et la possibilité d'installer des plugins volonté j'ai besoin d'une sorte de connectivité Internet, même si ce n'est que temporaire.

En termes de support, HomeSeer semble également avoir une longueur d'avance sur la concurrence avec une offre de support en ligne étendue et un numéro de téléphone direct à appeler. Être une petite entreprise par rapport à d'autres signifie que vous êtes plus susceptible de parler à quelqu'un qui connaît le logiciel et sait ce qu'il fait, plutôt qu'à un opérateur de support de première ligne qui suit un script. Leur forum est également rempli d'utilisateurs compétents, dont certains utilisent le système HomeSeer depuis des années, ils connaissent donc vraiment leur métier !

Notre dernier commentaire concerne IFTTT et vous vous souviendrez de notre récent article de blog selon lequel nous pensons que IFTTT devient une fonctionnalité importante à intégrer dans un contrôleur Smart Home car elle permet l'intégration d'encore plus de technologies, de systèmes et de produits. HomeSeer obtient ici des félicitations supplémentaires car ils ont récemment lancé leur propre IFTTT canal, quelque chose que des gens comme Vera et Fibaro je n'ai même pas encore envisagé cette possibilité.

C'est cher !

En effet, c'est le cas, même le niveau d'entrée Zee S2 coûte un joli centime par rapport aux autres Z-Wave contrôleurs qui Vesternet vendre.

Au cours de nos tests, nous avons également constaté que le coût d'extension de HomeSeer pour intégrer d'autres technologies était assez élevé, car une grande partie de cette fonctionnalité est disponible uniquement dans les « Plugins » de tiers qui doivent être payants. Avec des coûts pour les plugins s'élevant en moyenne à environ 40 $ chacun, il est facile de voir que votre coût total de possession (TCO) pourrait bientôt grimper assez haut, simplement en ajoutant des plugins pour Hue, Nest et LightwaveRF cela rapporterait environ 100 £ supplémentaires.

Le Zee S2 est également limité à l'utilisation de seulement 5 plugins et deux de ces emplacements sont occupés par le HSTouch et Z-Wave Des plugins, vous pourriez donc bientôt dépasser cet appareil d'entrée de gamme. Ce n'est pas tout à fait clair sur le site Web de HomeSeer, mais nous pensons qu'il est possible de mettre à niveau le Zee S2 vers la version non allégée du logiciel HS3 pour supprimer cette restriction, même si cela augmenterait considérablement le coût.

Choisir l'option logicielle uniquement signifie que vous devrez également vous procurer un PC pour l'exécuter et ajouter un Z-Wave Appareil USB également. Bien que HomeSeer soit assez léger et fonctionne sur pratiquement tous les matériels PC basés sur Windows ou Linux des six dernières années environ, voudriez-vous vraiment confier le centre de votre monde domotique à un vieux PC de bureau croustillant ? Probablement pas, donc il faudrait prévoir quelques centaines de livres supplémentaires pour avoir quelque chose sur quoi le faire fonctionner.

Ce n'est pas cher !

Attends, comment cela peut-il être à la fois cher ? et pas cher en même temps!?!?

Eh bien, tout cela dépend de la question de savoir si vous pensez que le prix est vraiment un facteur pertinent dans votre choix. Si vous y réfléchissez, le contrôleur domotique est le cœur de votre système, alors pourquoi devrait-il être le le moins cher partie?

Au fil du temps, nous aurions probablement dépenser des milliers de dollars alors que nous automatisons de plus en plus nos maisons - éclairage, chauffage, sécurité, stores, etc. - le prix du contrôleur ne devrait-il pas refléter les responsabilités qu'il a ?

Quand on regarde ça comme ça, quelque chose comme HomeTroller SEL cela ne semble pas trop cher car une fois pris en compte dans le prix global du système, cela représentera probablement moins de 10 % de votre budget total. C'est un débat intéressant et qui fait rage dans tous les sens sur Vera, Fibaro &Forums HomeSeer où chaque partie offre son avis et des raisons convaincantes expliquant pourquoi son choix est meilleur.

De notre point de vue, nous préférons en fait le modèle commercial de HomeSeers : vous avez la possibilité de prendre une version de base du système, qu'il s'agisse de logiciel ou de matériel. Au fur et à mesure que votre système se développe, vous payez pour les fonctionnalités supplémentaires et le fait que HomeSeer ait monétisé son App Store signifie que les développeurs tiers sont payés pour leur travail acharné. Cela devrait conduire à des logiciels meilleurs et plus stables selon notre expérience.

Vous pouvez également opter pour le logiciel ou le matériel Pro dès le départ et cela inclura tous les logiciels et plugins de marque HomeSeer en option dans le prix. C'est donc une bonne façon de réduisez vos dépenses futures potentielles, car vous n'aurez alors qu'à payer un supplément pour les plugins tiers si nécessaire.

De nos jours, il y a également de fortes chances que vous ayez déjà un un ordinateur fonctionnant en permanence dans votre maison - par exemple un centre multimédia connecté à un téléviseur dans le salon. Donc, en ajoutant un Z-Wave Connectez un périphérique USB à votre ordinateur et optez pour le logiciel HomeSeer pour une mise en service rapide. N'oubliez pas que le logiciel HomeSeer est disponible en version d'essai, comme la plupart des plugins tiers. Vous pouvez donc toujours l'essayer avant de l'acheter, et votre seul investissement concerne un logiciel compatible. Z-Wave USB appareil.

Vous pouvez également envisager d'exécuter le logiciel HomeSeer « virtuellement » : beaucoup d'entre nous disposent déjà d'un périphérique de « stockage en réseau » (NAS) servant des films, de la musique, des émissions de télévision et des photos aux appareils connectés dans nos maisons. Certains de ces périphériques NAS offrent une technologie de machine virtuelle (VM) intégrée, c'est donc également une option : exécutez le logiciel HomeSeer dans une VM et ajoutez un Interface réseau HomeSeer pour le Z-Wave connectivité.

Alors, à qui s'adresse-t-il ?

Il ne fait aucun doute que HomeSeer est puissant, extensible, personnalisable et flexible. Au cours de nos tests, nous avons constaté qu'il était très stable et sur le Z-Wave de plus, il avait une bonne compatibilité avec une large gamme d'appareils.

Mais, et c'est un gros mais, cela a un prix à la fois en termes de complexité et en termes financiers et ce sont ces deux domaines qui nous pensons que cela nous aide à positionner HomeSeer.Ce n'est pas pour ceux qui souhaitent faire un premier pas dans le monde de la maison intelligente - dans toutes les honestNous ne pensons pas que nous pourrions recommander HomeSeer comme première étape dans le monde de la domotique, car l'expérience utilisateur prête à l'emploi contraste fortement avec quelque chose comme Devolo système.

Même en comparaison avec Vera, les différences sont toujours énormes - comme Devolo, l'interface utilisateur de Vera est en grande partie pilotée par un assistant avec des conseils utiles qui facilitent les choses pour quelqu'un qui débute dans la domotique. à maîtriser. Alors que Fibaro n'a pas ce genre de prise en main, leur interface utilisateur est toujours claire, concise et facile à suivre.

Parfois, nous étions perdus avec HomeSeer et nous nous considérions comme étant à l'extrémité la plus avancée de la base d'utilisateurs, nous pensons donc que pour un nouveau venu, il y aura une courbe d'apprentissage presque insurmontable s'il choisit de commencer avec HomeSeer :-(

Cela dit, si vous êtes à l'aise avec la technologie et que vous avez de l'expérience avec les PC - peut-être le genre de personne vers qui les amis et la famille se tournent pour obtenir des conseils et de l'aide pour tout ce qui est technique - alors il n'y a aucune raison pour que vous ne puissiez pas maîtriser HomeSeer assez rapidement. Ne vous attendez pas à une expérience similaire à celle d'Apple consistant à installer une application et à la faire fonctionner en quelques clics :-)

En termes de rapport qualité-prix, c'est également difficile pour mettre HomeSeer au-dessus la compétition. UN Vera Edge peut être acheté pour moins de 100 £ maintenant - c'est un prix incroyable pour un Z-Wave Plus contrôleur - et comme mentionné, l'interface utilisateur Vera est accueillante pour les nouveaux venus dans la domotique et offre également des fonctionnalités plus avancées à l'avenir si nécessaire.

L'option HomeSeer la moins chère coûte environ 150 £ pour le Zee S2 et pour cela vous êtes quelque peu limité dans les possibilités d'extension si vous souhaitez intégrer d'autres systèmes tels que Hue, Nest &li; LightwaveRF. Sans compter qu'ils vous coûteront également plus cher pour les plugins associés, ce qui pourrait faire doubler les coûts en un rien de temps !

Avec tout bien considéré, nous pensons que HomeSeer est le plus adapté aux utilisateurs de systèmes de mise à niveau et de commutation - récemment Vera, Fibaro et Zipato ont tous rencontré des problèmes bien connus avec leur logiciel et bien que dans la grande majorité des cas, ces contrôleurs fonctionnent tous parfaitement, il y a des clients qui en sont déçus en raison de problèmes de stabilité, de plugins ne fonctionnant pas correctement ou de problèmes de compatibilité des appareils.

Donc, si vous avez déjà investi dans un système domotique qui couvre une ou plusieurs technologies telles que Z-Wave, Teinte, Nest ou LightwaveRF et que vous avez une certaine expérience à votre actif, alors à notre avis, HomeSeer est un candidat digne de ce nom pour un changement ou une mise à niveau.

Leur vaste expérience a contribué à créer une stabilité dans leurs offres logicielles et matérielles, ce qui pourrait être un changement bienvenu pour les clients qui ont rencontré des problèmes avec leur contrôleur actuel.

HomeSeer est également conçu pour être évolutif et peut gérer plusieurs Z-Wave réseaux simultanément. Cela devient une fonctionnalité importante car elle permet une extension pour couvrir de plus grandes distances ou même des propriétés séparées au même endroit. Véra et Fibaro ils ont toujours été un peu instables à cet égard, oui, ils prennent tous deux en charge les méthodes de « pont » vers plusieurs contrôleurs, mais il est souvent difficile de les faire fonctionner de manière satisfaisante. Avec HomeSeer, il suffit d'ajouter des interfaces Z-NET supplémentaires et c'est parti !

Après avoir fait évoluer HomeSeer au fil du temps, il a été développé pour être indépendant de la technologie, de sorte que les fonctionnalités et fonctionnalités de base constituent une base solide sur laquelle s'appuyer. Toutes sortes d'appareils différents peuvent être utilisés avec HomeSeer et la compatibilité est forte dans tous les domaines.

Conclusion

Dans l’ensemble, nous sommes heureux d’avoir ajouté HomeSeer à notre gamme de produits. Après avoir passé un temps considérable avec le Zee S2, nous avons découvert que le logiciel et le matériel seront probablement offrir un excellent chemin de mise à niveau pour les clients disposant de systèmes domotiques existants.

Si HomeSeer décide de se concentrer davantage sur l'expérience initiale prête à l'emploi, peut-être en développant des interfaces simples basées sur un assistant, il est alors possible que HomeSeer soit sur un pied d'égalité avec des sociétés comme Devolo et Vera. Nous n'hésiterions alors pas à recommander HomeSeer à TOUS clients!

Au revoir pour l'instant.

Martyn