A experiência faz do Homeseer o melhor controlador doméstico inteligente?

Martyn Wendon |

HomeSeer Review

Os EUA tiveram uma vantagem inicial no que diz respeito a Automação residencial - As raízes de tecnologias como o X10 podem ser rastreadas até a Escócia, em meados da década de 1970, mas foram os EUA que popularizaram a tecnologia no início da década de 1990.

Portanto, não é nenhuma surpresa que seja uma empresa sediada nos EUA que tem uma das mais longas histórias na área de casas inteligentes - HomeSeer. Desde 1999, a HomeSeer desenvolve software de automação residencial e agora tem muitos, muitos milhares de sistemas em uso ao redor do mundo!

Embora o HomeSeer tenha sido um sucesso incrível nos EUA, não tivemos muita experiência com ele no Reino Unido ou na UE e mesmo com as centenas de milhares de clientes que Vesternet lidou com isso ao longo dos anos, a base de usuários do HomeSeeer parece ser bem pequena em comparação com a de Vera, Fibaro e Zipato.

Há algum tempo adicionamos todo o HomeSeer gama de controladores de software e hardware para o Vesternet O site e o HomeSeer foram gentis o suficiente para nos fornecer um Zee 2 para que pudéssemos dar uma olhada no que eles tem a oferecer.

Depois de testar o sistema nos últimos meses, estamos prontos para compartilhar nossas ideias - observe que esta não será uma revisão no sentido tradicional, porque uma rápida pesquisa de Google já trará milhares deles.

Em vez disso, queremos dar uma olhada no que está disponível na HomeSeer, como ela se compara às soluções de outros fabricantes e onde posicionaríamos pessoalmente a HomeSeer como uma possível solução de automação residencial.

O que é o HomeSeer?

Como mencionado acima, HomeSeer tem uma longa história no setor de automação residencial! Eles começaram com um sistema somente de software que evoluiu ao longo do tempo para incluir controladores de hardware autônomos dedicados.

Eles até fabricam os seus próprios Z-Wave produtos também, então há uma profundidade real em seus talentos e experiência que foi construída ao longo de muitos anos - esta definitivamente não é uma start-up que ainda está se firmando ou buscando financiamento no Kickstarter ou Indiegogo.

HomeSeer SoftwareSoftware HomeSeer

Disponível em dois versões HS3 e HS3Pro, você precisará de um PC com Windows ou Linux permanentemente ligado para executá-lo.

Ambas as versões HS3 e HS3Pro apresentam a mesma funcionalidade, as únicas diferenças entre elas são que a versão Pro inclui licenças para o software HSTouch Designer (que permite que você crie suas próprias telas para os aplicativos HomeSeer) e licenças para todos os plugins da marca HomeSeer.

HomeSeer HardwareHomeSeer Gateways

Os controladores de hardware HomeSeer são conhecidos como "HomeTrollers" e funcionam exatamente da mesma forma versões de software listadas acima.

Eles incluem um dispositivo de nível básico, o Zee S2, um dispositivo de médio alcance, o SEL e um dispositivo de ponta, o S6.

O Zee S2 na verdade executa uma versão reduzida do software HS3 que é limitada a executar no máximo 5 plugins para refletir seu status de nível básico.

Tanto o SEL quanto o S6 executam a versão completa do HS3 e também estão disponíveis com a versão HS3Pro.

Pensamentos Gerais

Dissemos no início deste post que esta não seria uma análise normal de produto, mas nos sentimos obrigados a compartilhar algumas considerações sobre coisas que se destacaram (boas e ruins) em comparação a outros controles.

A "sensação" predominante do software HomeSeer é que é algo que evoluiu ao longo do tempo e isso é um ponto forte e uma fraqueza em nossa opinião.

É um ponto forte porque, ao investir todos esses anos de experiência no desenvolvimento do software, o HomeSeer é de longe o mais completo Controlador de casa inteligente que usamos. Não poderíamos reclamar dos recursos e funcionalidades padrão. Por exemplo, todos os requisitos lógicos, como "if/this", com condições complexas de AND e OR, já estão lá prontos para uso — esses recursos costumam faltar em outros controladores.

Também é uma fraqueza, pois significa que a interface do usuário (IU) é bastante confusa para usar no dia a dia, nos lembra de designs de sites utilitários de uma década atrás - certamente há muito pouco em termos de gráficos chamativos e rápidos e a aparência geral é muito chata quando comparada a, digamos Fibaro ou Vera.

HomeSeer UI

Obviamente, nem tudo é sobre a aparência, e o tédio poderia ser perdoado se isso levasse à simplicidade e facilidade de uso, mas descobrimos que muitas funcionalidades do HomeSeers estavam escondidas atrás de camadas de menus. Isso pode ser porque estamos acostumados com a forma como outros controladores apresentam as coisas logicamente e provavelmente nos acostumaríamos com o método HomeSeer com o tempo, mas isso não muda o fato de que, quando visto ao lado de algo como o Devolo UI fica claro qual é mais fácil de usar.

Do ponto de vista do hardware, há suporte para praticamente todas as tecnologias que você deseja usar em um sistema de automação residencial, seja integrado ou adicionando plugins da marca HomeSeer ou de terceiros. A HomeSeer também tenta manter uma lista de produtos suportados aqui, só de ler isso imaginamos que a lista de coisas que você não pode fazer com o HomeSeer será agradavelmente curto.

HomeSeer Compatibility

Z-Wave compatibilidade é um assunto importante e, embora outros controladores muitas vezes fiquem para trás quando novos dispositivos são lançados, ficamos satisfeitos em ver que a HomeSeer está bem adiantada nesse quesito. Não podemos dizer que eles são pró-ativos (não seria ótimo, dispositivos suportados antes de chegarem às prateleiras!) mas parece que o suporte para dispositivos incompatíveis é adicionado bem rápido.

Por exemplo, notamos que o Fibaro O Swipe foi adicionado há cerca de um mês, não muito tempo depois de seu lançamento, o que é muito bom se você nos perguntar, visto que fizemos um esforço sério para fazer isso trabalhar em Vera nós mesmos!

HomeSeer App

Outra área que fica um pouco aquém do HomeSeer é o aplicativo - embora exista tanto para iOS quanto para Android, o aplicativo padrão é novamente muito utilitário e chato - definitivamente a funcionalidade é mais importante do que a forma.

Felizmente, você pode criar suas próprias telas para os aplicativos usando o HSTouch Designer, mas isso tem um custo adicional de US$ 199,95 a menos que você compre uma das opções de software ou hardware do HomeSeer Pro.

O software HSTouch Designer permite que você produza designs de tela realmente incríveis, então vale a pena considerar comprar uma versão Pro desde o início.

HomeSeer HSTouch Custom Screens

Curiosamente, agora há um plugin de terceiros disponível que permite que o Imperihome (um dos nossos aplicativos favoritos para iOS e Android) seja o front-end do aplicativo para o HomeSeer. Este plugin ainda está em seus primeiros dias, mas parece ser estável e utilizável. Temos certeza de que também irá melhorar com o tempo. Se você já estiver usando o Imperihome com seu Vera ou Fibaro controlador, então isso permitiria que você talvez realizasse uma transição em fases para um controlador HomeSeer, já que o Imperihome pode reunir vários sistemas em uma única interface de usuário.

Outra consideração importante ao analisar opções para um controlador de casa inteligente é o nível de dependência que existe na "nuvem". Obviamente, todo mundo quer poder acessar facilmente seu sistema remotamente, então algum tipo de acesso à Internet é um requisito padrão. Mas, na nossa opinião, você realmente não quer algo que falhe no momento em que a Internet fique offline ou lenta, algo que já aconteceu com outros controladores, como o SmartThings, por exemplo. Felizmente, o HomeSeer foi projetado para ser completamente independente e não requer acesso à Internet - é totalmente opcional - embora, obviamente, o acesso remoto, as atualizações e a capacidade de instalar plugins vai precisa de algum tipo de conexão com a Internet, mesmo que seja temporária.

Em termos de suporte, a HomeSeer também parece estar muito à frente da concorrência com uma ampla oferta de suporte on-line e um número de telefone direto para ligar. Ser uma empresa pequena em comparação com outras significa que é mais provável que você fale com alguém que esteja familiarizado com o software e saiba o que está fazendo, em vez de um operador de suporte de primeira linha que segue um roteiro. O fórum deles também é cheio de usuários experientes, alguns dos quais usam o sistema HomeSeer há anos, então eles realmente entendem do assunto!

Nosso comentário final é sobre IFTTT e você se lembrará de nossa postagem recente no blog que pensamos que IFTTT está se tornando um recurso importante para um controlador de casa inteligente incorporar, pois permite a integração de ainda mais tecnologias, sistemas e produtos. A HomeSeer ganha elogios adicionais aqui, pois lançou recentemente seu próprio IFTTT canal, algo que gente como Vera e Fibaro ainda não contemplei.

É caro!

De fato, até mesmo o nível de entrada Zee S2 custa um bom dinheiro quando comparado aos outros Z-Wave controladores que Vesternet vender.

Durante nossos testes, também descobrimos que o custo de expansão do HomeSeer para integrar outras tecnologias era bastante alto porque grande parte dessa funcionalidade é disponível apenas em "Plugins" de terceiros que tinham que ser pagos. Com custos para plugins em média em torno de US$ 40 cada, é fácil ver que seu custo total de propriedade (TCO) pode subir bastante em breve, apenas adicionando plugins para Hue, Nest e LightwaveRF renderia mais £ 100 ou mais.

O Zee S2 também está limitado a usar apenas 5 plug-ins e dois desses slots são ocupados com o HSTouch e Z-Wave Plugins, para que você possa em breve deixar de usar esse dispositivo básico. Não está totalmente claro no site da HomeSeer, mas acreditamos que é possível atualizar o Zee S2 para a versão não lite do software HS3 para remover essa restrição, embora isso aumentaria o custo significativamente.

Escolher apenas a opção de software significa que você também teria que obter um PC para executá-lo e adicionar um Z-Wave Dispositivo USB também. Embora o HomeSeer seja bem leve e possa ser executado em praticamente qualquer hardware de PC baseado em Windows ou Linux dos últimos seis anos, você realmente confiaria o centro do seu mundo de automação residencial a um velho e velho PC de mesa? Provavelmente não, então você teria que gastar mais algumas centenas de libras em algo para executá-lo.

Não é caro!

Espere, como pode ser caro? e não é caro ao mesmo tempo!?!?

Bem, tudo se resume à questão de você acreditar ou não que o preço é realmente um fator relevante na sua escolha. Se você pensar bem, o controlador de automação residencial é o coração do seu sistema, então por que deveria ser o mais barato papel?

Com o tempo, provavelmente gastar milhares à medida que automatizamos mais as nossas casas - iluminação, aquecimento, segurança, persianas, etc. - o preço do controlador não deveria refletir as responsabilidades que ele tem?

Quando você olha dessa forma, algo como o HomeTroller SEL não parece muito caro porque quando considerado no preço geral do sistema, provavelmente ficará abaixo de 10% do seu orçamento total. Este é um debate interessante e que se repete em Vera, Fibaro &Fóruns do HomeSeer com cada lado oferecendo suas opiniões e razões convincentes pelas quais sua escolha é melhor.

Do nosso ponto de vista, na verdade, preferimos o modelo de negócios da HomeSeers: você tem opções para adquirir uma versão básica do sistema, seja software ou hardware. À medida que seu sistema se expande, você paga pela funcionalidade extra e o fato de a HomeSeer ter monetizado sua App Store significa que desenvolvedores terceirizados são pagos por seu trabalho duro. Em nossa experiência, isso deve levar a um software melhor e mais estável.

Você também pode optar pelo software ou hardware Pro desde o início, o que incluirá todos os softwares e plugins opcionais da marca HomeSeer no preço. Então essa é uma boa maneira de reduza seus potenciais gastos futuros, pois você só terá que pagar a mais por plugins de terceiros, se necessário.

Hoje em dia também há uma boa chance de você já ter um um PC permanentemente ligado em sua casa - por exemplo, um Media Center conectado a uma TV na sala de estar. Então, adicionando um Z-Wave Conectar um dispositivo USB a ele e optar pelo software HomeSeer é uma maneira rápida de começar a usar. E não se esqueça de que o software HomeSeer está disponível como teste inicial, assim como a maioria dos plugins de terceiros, então você sempre pode experimentar antes de comprar e seu único investimento é em um dispositivo compatível. Z-Wave USB dispositivo.

Você também pode considerar executar o software HomeSeer "virtualmente" - muitos de nós já temos um dispositivo "Network Attached Storage" (NAS) que disponibiliza filmes, músicas, programas de TV e fotos para dispositivos conectados em nossas casas. Alguns desses dispositivos NAS oferecem tecnologia de máquina virtual (VM) integrada, então essa também é uma opção - execute o software HomeSeer em uma VM e adicione uma Interface de rede HomeSeer para o Z-Wave conectividade.

Então, para quem é?

Não há dúvidas de que o HomeSeer é poderoso, expansível, personalizável e flexível. Durante nossos testes, descobrimos que ele é muito estável e Z-Wave lado, tinha boa compatibilidade com uma grande variedade de dispositivos.

Mas, e é um grande porém, isso tem um preço tanto em complexidade quanto em sentido financeiro e são essas duas áreas que acreditamos que nos ajuda com o posicionamento do HomeSeer.Não é para aqueles que desejam dar um passo experimental no mundo da casa inteligente - em todos os honesty não achamos que poderíamos recomendar o HomeSeer como um primeiro passo no mundo da automação residencial, pois a experiência do usuário final pronta para uso está em forte contraste com algo como o Devolo sistema.

Mesmo quando comparado a Vera as diferenças ainda são enormes - como Devolo, a interface do usuário do Vera é em grande parte orientada por assistentes com dicas úteis que tornam as coisas fáceis para alguém novo em automação residencial para entender. Enquanto Fibaro não tem esse tipo de orientação, sua interface ainda é clara, concisa e fácil de seguir.

Às vezes, ficamos perdidos com o HomeSeer e nos considerávamos no extremo mais avançado da base de usuários, então achamos que para um novato haverá uma curva de aprendizado quase intransponível se ele decidir começar com o HomeSeer :-(

Dito isto, se você se sente confortável com a tecnologia e tem experiência com PCs - talvez o tipo de pessoa a quem amigos e familiares recorrem para pedir conselhos e assistência com tudo relacionado a questões técnicas - então não há motivo para que você não consiga se familiarizar com o HomeSeer bem rápido. Só não espere uma experiência parecida com a da Apple, de instalar um aplicativo e depois de alguns cliques ele estar pronto e funcionando :-)

Em termos de custo-benefício também é difícil para colocar o HomeSeer acima a competição. UM Vera Edge pode ser adquirido por menos de £ 100 agora - esse é um preço incrível para um Z-Wave Plus controlador - e, como mencionado, a interface do usuário Vera é acolhedora para iniciantes em automação residencial, além de oferecer recursos mais avançados no futuro, quando necessário.

A opção mais barata do HomeSeer custa cerca de £ 150 para Zee S2 e por isso você fica um tanto limitado em possibilidades de expansão se quiser integrar outros sistemas como o Hue, Nest &lificador; LightwaveRF. Sem mencionar que você terá um custo extra pelos plugins associados, o que pode fazer com que os custos dobrem num piscar de olhos!

Com considerando tudo, Acreditamos que o HomeSeer é mais adequado para quem está atualizando e migrando - recentemente Vera, Fibaro e Zipato tiveram problemas amplamente divulgados com seus softwares e, embora na grande maioria dos casos esses controladores estejam funcionando perfeitamente, há clientes que estão decepcionados com eles devido a problemas de estabilidade, plugins que não funcionam corretamente ou problemas de compatibilidade de dispositivos.

Então, se você já investiu em um sistema de automação residencial que abrange uma ou mais tecnologias, como Z-Wave, Matiz, Nest ou LightwaveRF e tiver alguma experiência, então, em nossa opinião, o HomeSeer é um concorrente válido para troca ou atualização.

Sua vasta experiência ajudou a criar estabilidade em suas ofertas de software e hardware, o que pode ser uma mudança bem-vinda para clientes que estavam enfrentando problemas com seu controlador atual.

O HomeSeer também foi projetado para ser escalável e pode gerenciar múltiplos Z-Wave redes simultaneamente. Isso está se tornando um recurso importante porque permite a expansão para cobrir distâncias maiores ou até mesmo propriedades separadas no mesmo local. Vera e Fibaro sempre foram um pouco instáveis ​​nesse aspecto, sim, ambos suportam métodos para "fazer a ponte" com vários controladores, mas geralmente é difícil fazê-los funcionar satisfatoriamente. Com o HomeSeer é um caso simples de adicionar interfaces Z-NET adicionais e pronto!

O HomeSeer evoluiu ao longo do tempo e foi desenvolvido para ser independente de tecnologia, de modo que os recursos e funcionalidades básicos são uma base sólida para se desenvolver. Todos os tipos de dispositivos diferentes podem ser usados ​​com o HomeSeer e a compatibilidade é forte em todas as áreas.

Conclusão

No geral, estamos felizes por termos adicionado HomeSeer à nossa gama de produtos. Depois de passar um tempo considerável com o Zee S2, descobrimos que tanto o software quanto o hardware provavelmente oferece um ótimo caminho de atualização para clientes com sistemas de automação residencial existentes.

Se a HomeSeer decidir se concentrar mais na experiência inicial pronta para uso, talvez desenvolvendo algumas interfaces simples baseadas no Wizard, então é possível que a HomeSeer possa ficar em pé de igualdade com empresas como Devolo e Vera. Não hesitaríamos em recomendar o HomeSeer para TODOS clientes!

Adeus por agora.

Martyn