USA har haft ett försprång när det gäller Hemautomation - Rötterna till tekniker som X10 kan faktiskt spåras ända tillbaka till Skottland i mitten av 1970-talet, men det var USA som tog tekniken i mainstream i början av 1990-talet.
Så det är ingen överraskning att det är ett USA-baserat företag som har en av de längsta historierna inom smarta hem - HemSeare. Sedan 1999 har HomeSeer utvecklat programvara för hemautomation och har nu många, många tusen system i bruk runt om i världen!
Även om HomeSeer har varit otroligt framgångsrikt i USA har vi inte riktigt haft mycket erfarenhet av det i Storbritannien eller EU, och även med de hundratusentals kunder som
För ett tag sedan lade vi till hela HemSeare utbud av mjukvaru- och hårdvarukontroller till
Efter att ha testat systemet under de senaste månaderna är vi nu redo att dela med oss av våra tankar – observera att detta inte kommer att bli en recension i traditionell bemärkelse, eftersom en snabb sökning på
Istället vill vi titta på vad som finns tillgängligt från HomeSeer, hur det står sig i jämförelse med lösningar från andra tillverkare och var vi personligen skulle positionera HomeSeer som en potentiell hemautomationslösning.
Vad är HomeSeer?
Som nämnts ovan har HomeSeer en lång historia inom hemautomationsbranschen! De började med ett system enbart med mjukvara som utvecklades med tiden till att inkludera dedikerade fristående hårdvarukontroller.
De tillverkar till och med sina egna
HomeSeer-programvara
Finns i två versioner HS3 och HS3Pro, behöver du en permanent driven Windows- eller Linux-baserad dator för att köra den.
Både HS3- och HS3Pro-versionerna har samma funktionalitet, de enda skillnaderna mellan dem är att Pro-versionen inkluderar licenser för HSTouch Designer-programvaran (som låter dig designa dina egna skärmar för HomeSeer-apparna) och licenser för alla HomeSeer-märkta plugins.
HemSeare Hårdvara
HomeSeer-hårdvarukontroller kallas "HomeTrollers" och fungerar exakt på samma sätt. programvaruversioner som anges ovan.
De inkluderar en instegsenhet, den Zee S2, en mellanklassenhet, den SEL och en avancerad enhet, den S6.
Zee S2 kör faktiskt en nedgraderad version av HS3-programvaran som är begränsad till att köra maximalt 5 plugins för att återspegla dess status som instegsmodell.
Både SEL och S6 kör den fullständiga versionen av HS3 och finns även tillgängliga med HS3Pro-versionen.
Allmänna tankar
Vi sa i början av det här inlägget att detta inte skulle bli en vanlig produktrecension, men vi kände oss tvungna att dela med oss av några tankar om saker som stack ut (både bra och dåliga) i jämförelse med andra handkontroller.
Den övergripande "känslan" med HomeSeer-programvaran är att det är något som har utvecklats över tid och detta är både en styrka och en svaghet enligt vår mening.
Det är en styrka eftersom HomeSeer, genom att lägga ner alla dessa år av erfarenhet på utvecklingen av programvaran, är den absolut mest komplett Smart hemkontroll som vi har använt. Vi kunde inte klaga på standardfunktionerna och funktionaliteten. Till exempel finns alla logiska krav som "om/detta" med komplexa OCH- och ELLER-villkor direkt – dessa saker saknas ofta i andra styrenheter.
Det är också en svaghet eftersom det innebär att användargränssnittet (UI) är ganska förvirrande att använda dagligen, det påminner oss om utilitaristiska webbplatsdesigner från ett decennium sedan - det finns verkligen väldigt lite i vägen för flashig och häftig grafik och det övergripande utseendet är ganska tråkigt jämfört med säg.
Självklart handlar det inte bara om utseendet, och tråkigheten skulle kunna förlåtas om det ledde till enkelhet och användarvänlighet, men vi fann att mycket av HomeSeers funktionalitet var dold bakom lager av menyer. Det kan bero på att vi bara är vana vid hur andra styrenheter lägger upp saker logiskt och vi skulle förmodligen vänja oss vid HomeSeer med tiden, men det förändrar inte det faktum att när det ses tillsammans med något som Devolo UI det är tydligt vilken som är lättare att använda.
Ur hårdvarusynpunkt finns det stöd för nästan all teknik som du vill använda i ett hemautomationssystem, antingen inbyggt eller genom att lägga till HomeSeer-märkta eller tredjeparts plugins. HomeSeer försöker också upprätthålla en lista över produkter som stöds här, bara genom att läsa igenom det föreställer vi oss att listan över saker som du kan inte att göra med HomeSeer kommer att bli behagligt kort.
Till exempel märkte vi att
Ett annat område som HomeSeer inte riktigt når upp till är Appen - även om den finns för både iOS och Android, är standardappen återigen ganska utilitaristisk och tråkig - definitivt funktionalitet framför form.
Som tur är kan du designa dina egna skärmar för apparna med hjälp av HSTouch Designer, men detta kostar extra 199,95 dollar. om du inte köper ett av HomeSeer Pro-programvaru- eller hårdvarualternativen.
Med HSTouch Designer-programvaran kan du skapa riktigt enastående skärmdesigner, så det är väl värt att överväga ett Pro-köp från början.
Intressant nog finns det nu ett tredjeparts-plugin tillgängligt som gör att Imperihome (en av våra favoritappar för iOS och Android) kan vara appens front-end för HomeSeer. Det är fortfarande tidigt för detta plugin, men det verkar vara stabilt och användbart - vi är säkra på att det också kommer att bli bättre med tiden. Om du redan har använt Imperihome med din Vera eller
En annan viktig faktor att beakta när man tittar på alternativ för en Smart Home-kontroller är hur mycket man är beroende av "molnet". Självklart vill alla kunna enkelt komma åt sitt system på distans, så någon form av internetåtkomst är ett i stort sett standardkrav. Men enligt vår mening vill man verkligen inte ha något som går sönder i samma ögonblick som internet går offline eller blir långsamt, något som har plågat andra styrenheter som till exempel SmartThings. Lyckligtvis är HomeSeer utformad för att vara helt självständig och kräver inte alls tillgång till internet – det är helt valfritt – även om fjärråtkomst, uppdateringar och möjligheten att installera plugins givetvis behövs. vilja behöver någon form av internetuppkoppling, även om det bara är tillfälligt.
När det gäller support verkar HomeSeer också ligga långt före konkurrenterna med ett omfattande onlinesupporterbjudande och ett direkttelefonnummer att ringa. Att vara ett litet företag i jämförelse med andra innebär att det är mer sannolikt att du pratar med någon som är bekant med programvaran och vet vad de gör, snarare än en supportmedarbetare i första linjen som följer ett manus. Deras forum är också fyllt med kunniga användare, av vilka några har använt HomeSeer-systemet i många år, så de kan verkligen sina grejer!
Vår sista kommentar gäller
Det är dyrt!
Det är det verkligen, även på instegsnivå Zee S2 kostar en hel del jämfört med de andra
Under våra tester fann vi också att kostnaden för att utöka HomeSeer för att integrera andra tekniker var ganska hög eftersom mycket av denna funktionalitet är endast tillgängligt i "Plugins" från tredje part som måste betalas för. Med kostnader för plugins på i genomsnitt cirka 40 dollar styck är det lätt att se att den totala ägandekostnaden (TCO) snart kan stiga ganska mycket, bara genom att lägga till plugins för Hue,
Zee S2 är också begränsad till att bara använda 5 plugins och två av dessa platser används av HSTouch och
Att välja alternativet endast med programvara innebär att du också måste skaffa en dator att köra det på och lägga till en
Det är inte dyrt!
Vänta, hur kan det vara både dyrt och dyrt? och inte dyrt samtidigt!?!?
Det hela handlar ju om huruvida du anser att priset verkligen är en relevant faktor i ditt val. Om du tänker på det, är hemautomationsstyrenheten den hjärta av ditt system, så varför skulle det vara billigast del?
Med tiden skulle vi troligen spendera tusentals medan vi automatiserar fler av våra hem - belysning, uppvärmning, säkerhet, persienner, etc. – borde inte prislappen på den kontrollören återspegla det ansvar den har?
När man ser på det så, något i stil med HemTroller SEL Verkar inte så dyrt eftersom det, när det räknas in i det totala systempriset, sannolikt blir under 10 % av din totala budget. Det här är en intressant debatt som rasar fram och tillbaka om Vera.
Ur vår synvinkel föredrar vi faktiskt HomeSeers affärsmodell – man har möjlighet att ta en grundläggande version av systemet, oavsett om det är mjukvara eller hårdvara. Allt eftersom ditt system expanderar betalar du för extra funktionalitet och det faktum att HomeSeer har tjänat pengar på sin App Store innebär att tredjepartsutvecklare får betalt för sitt hårda arbete. Detta borde leda till bättre och mer stabil programvara enligt vår erfarenhet.
Du kan också välja Pro-programvara eller -hårdvara direkt från början och då ingår all valfri HomeSeer-märkt programvara och plugins i priset. Så det är ett bra sätt att minska dina potentiella framtida utgifter, eftersom du då bara behöver betala extra för eventuella tredjeparts-plugins om det behövs.
Numera finns det också en god chans att du redan har en en permanent igång dator i ditt hem - till exempel ett mediacenter anslutet till en TV i vardagsrummet. Så att lägga till en
Du kan också överväga att köra HomeSeer-programvaran "virtuellt" – många av oss har redan en "Network Attached Storage"-enhet (NAS) som överför filmer, musik, tv-program och foton till anslutna enheter i våra hem. Vissa av dessa NAS-enheter erbjuder inbyggd teknik för virtuella maskiner (VM), så det är också ett alternativ – kör HomeSeer-programvaran i en virtuell maskin och lägg till en HomeSeer nätverksgränssnitt för
Så, vem är det för?
Det råder ingen tvekan om att HomeSeer är kraftfullt, utbyggbart, anpassningsbart och flexibelt. Under våra tester fann vi att den var mycket stabil och på
Även jämfört med Vera, skillnaderna är fortfarande stora - precis som Devolo är Veras användargränssnitt till stor del guidestyrt med hjälpsamma tips som gör det enkelt för någon som är nybörjare på hemautomation. att ta tag i. Medan
Ibland var vi vilsna med HomeSeer och vi skulle anse oss vara i den mer avancerade delen av användarbasen, så vi tror att för en nykomling kommer det att vara en nästan oöverstiglig inlärningskurva om de väljer att börja med HomeSeer :-(
Med det sagt, om du är bekväm med teknik och har erfarenhet av datorer – kanske den typen av person som vänner och familj vänder sig till för råd och hjälp med allt tekniskt – så finns det ingen anledning till att du inte skulle kunna komma igång med HomeSeer ganska snabbt. Förvänta dig bara inte en Apple-liknande upplevelse där du installerar en app och bara några klick senare är den igång :-)
Sett till valuta för pengarna är det också tufft att sätta HomeSeer ovanför tävlingen. En Vera Edge kan fås för under 100 pund nu - det är ett kanonpris för en
Det billigaste HomeSeer-alternativet kostar runt 150 pund för Zee S2 och för det är du något begränsad i expansionsmöjligheter om du vill integrera andra system som Hue,
Så om du redan har investerat i ett hemautomationssystem som täcker en eller flera tekniker som t.ex.
Deras stora erfarenhet har bidragit till att skapa stabilitet i både deras mjukvaru- och hårdvaruerbjudanden, vilket kan vara en välkommen förändring för kunder som har upplevt problem med sin nuvarande styrenhet.
HomeSeer är också utformad för att vara skalbar och kan hantera flera
Efter att ha utvecklat HomeSeer över tid har det utvecklats för att vara teknikoberoende, så basfunktionerna och funktionaliteten är en solid grund att bygga vidare på. Alla möjliga olika enheter kan användas med HomeSeer och kompatibiliteten är stark inom alla områden.
Slutsats
Sammantaget är vi glada att vi har lagt till HemSeare till vårt produktsortiment. Efter att ha tillbringat en avsevärd tid med Zee S2 har vi upptäckt att både mjukvaran och hårdvaran sannolikt kommer att erbjuder en utmärkt uppgraderingsväg för kunder med befintliga hemautomationssystem.
Om HomeSeer väljer att fokusera mer på den inledande upplevelsen direkt ur lådan, kanske genom att utveckla några enkla Wizard-baserade gränssnitt, är det möjligt att HomeSeer kan komma på jämnare villkor med bland annat Devolo och Vera. Vi skulle då inte tveka att rekommendera HomeSeer till ALLA kunder!
Hej då för nu.
Martyn
